Review 1
Sophia was back in Belgium this weekend and according to Robin it kinda felt like a hometown gig. Consequently he felt pretty nervous but that was only audible in the set opener 'The Sea'. After that everything went absolutely perfect. His voice was in an excellent condition, there were no technical difficulties (except for a guitar that needed replacement) and there was no annoying noise from the other stages. This was a gig with the full band line-up, or as Robin introduced the band: "we have some guy on guitar, some birds on strings, this other bloke on bass, Jeffrey the Bear on drums and Sideshow Bob on piano". Robin could have introduced himself as "Mr White" as he was wearing his summer 2005 outfit: sharply dressed in white from head to toe.

The set list was the usual 'best of': If Only, Every day, crowd pleaser Desert Song no. 2, etcetera… But it's the River Song that deserves a special mention: the build-up at the end of the song is now even more effective with the joint efforts of the strings and some extra pounding drums at the end. Absolutely Fabulous!

On with the encores. Instead of just sailing through the singles, Robin decided to give the crowd something to remember. Considering the fact that he's extensively toured through Belgium with the PALS album, it was a good idea to add something to the gig that made it really special. That special treat was a solo & acoustic version of 'Holidays are nice'. Robin explained that a lot of people think that it's a happy song but that in fact it is not. "I'm still as miserable as I used to be". So for the very first time he wanted to perform it as it was originally written: as a sad, acoustic song. He even dubbed the current happy album version of 'Holidays are nice' as "a bad idea". 'Oh my love' got the same acoustic treatment and after that Calina and her string posse joined Robin for a beautiful 'So slow'. The rapturous reaction of the crowd to all three of the encores proves that the fans appreciate the solo acoustic stuff just as much - if not more - as the big noisy chunks. Victory!
Wouter Berteloot, your humble servant


Review 2
Op een zwaar vernieuwende set hadden we niet echt gehoopt en Sophia loste de verwachtingen dan ook volledig in. Inderdaad, het werd alweer een random bloemlezing uit de vier platen die Robin Proper-Sheppard vanuit zijn diepste ziel op de wereld losliet. Na het optreden interpelleerden we de man even omtrent de status van de nieuwe songs, maar jammer genoeg blijkt het onmogelijk te zijn om het voltallige Sophia Collective tegelijkertijd in de studio te krijgen. Nog even geduld dus.
Als zoethoudertje konden we andermaal genieten van prachtnummers als The Sea, Swept Back en I Left You. Proper-Sheppard was vandaag nogal over-the-top in het wit getooid (witte broek, witte hemd, witte das en zelfs witte schoenen!), naar eigen zeggen doordat Jonathan Donahue van Mercury Rev hem recentelijk het koosnaampje Mr. White toebedeelde. Enerzijds had het iets van een jammerlijke boysband-aanblik maar ergens had het ook wel enige cool, wars van alle vestimentaire trends.
Dit geheel terzijde. De lichtjes door elkaar geschudde set mondde al na een uurtje uit in een zeer apocalytische (die dreigende strijkers!) versie van The River Song . De drums die dat nummer aan het einde die állerállerlaatste mokerslagen meegaven, zorgden voor uiterst orgastische kreetjes in de volgestouwde Marquee.
We kregen een akoestische bisronde met een uitgekleed Holidays Are Nice en het op herkenningshandgeklap (?) onthaalde radiohitje Oh My Love. Daarna mochten de strijkers Robin vervoegen voor een door merg en been snijdend So Slow, andermaal gewijd aan de voortijdig overleden bassist van The God Machine. Was Jimmy Fernandez nog onder ons geweest, dan had die band die in 1993 nog Pukkelpop opende, vandaag ongetwijfeld afgesloten op de Main Stage. Maar niet getreurd, Sophia was zó veel meer dan second best als nachtwacht van de Marquee.
Christophe Demunter, goformusic.be


Review 3
Ook Sophia had na tien jaar carrière zijn late spot in de Marquee ruimschoots verdiend. De collusie tussen violen, gitaren en de intens melancholische nummers van Robin Proper-Sheppard klonk alvast veel beter dan tijdens de jongste passage op Viva Velinx. Aan het einde van 'River Song' gingen drie gitaren en staccato violen wondermooi met elkaar in de clinch. En niets heeft ons het afgelopen weekend meer ontroerd dan 'Oh My Love', dat moederziel alleen gebracht door merg en been ging. De zanger had voor dat alles trouwens een kraaknet wit pak aangetrokken, tot das en schoenen toe, en ook daarin verschilde hij met de vele zwartjassen op de andere podia.
Tom Peeters, De Tijd, 22.08.2005, pag. 14


Review 4
Gewaagd en geslaagd: de zanger van Sophia speelt de hit Oh my Love helemaal alleen en akoestisch, terwijl Nick Cave een tent verder alles uit de kast haalt. Breekbaar mooi.
Wendy Huyge, Het Nieuwsblad, 22.08.2005, pag.13


Review 5
Mooi is traag
Heel weinig roots tussen het rockgeweld, dit jaar. De uitzondering heette South San Gabriel : vijf vriendelijke Texanen die op gitaar en steelgitaar mooie, trage liedjes speelden, soms met een likje viool. Zij speelden de verrassendste cover van het festival: ,,All night long'' van Lionel Richie, dat in hun versie een klaagzang werd met geborstelde drums. Ook traag, en ook mooi: het concert van Sophia . Robin Proper-Sheppard legde zijn ziel bloot in ,,Desert song nr. 2'', vier dames voegden strijkers toe.
Inge Schelstraete en Sasha Van der Speeten, De Standaard, 22.08.2005


Review 6
Dan maar op tijd naar de marquee voor Sophia. uit de gitaar van Robin Proper-Sheppard is volgens mij nog nooit één slechte song gekomen. Ik ben dan ook hevig fan van de man zijn muziek en dit al sinds de begindagen van The God Machine. De verrassing van het optreden zat dit keer in de akoestische versie van grootste hit (?) Oh My Love. Hartverscheurend, net als So Slow en I Left You. Gelukkig mocht er af en toe ook wel terug wat gerockt worden met If A Change Is gonna Come en The River Song. Nieuw werk was er echter niet bij, en dat vond ik wel een beetje jammer.
Koen Verelst, De Standaard (De Weide Wereld)


Lineup
Sophia 22:30-23:45
Morcheeba 20:30-21:25
The Datsuns 18:40-19:30
Ghinzu 16:55-17:40
Hot Hot Heat 15:10-16:10
The Raveonettes 13:55-14:30
Viva Voce 12:30-13:05
Open Hand 11:25-11:55


Set list
Airports (intro)
The Sea
If Only
Swept Back
Desert Song No. 2
Every Day
I Left You
The River Song
If A Change Is Gonna Come
------------------
Holidays Are Nice (solo acoustic)
Oh My Love (solo acoustic)
So Slow (solo acoustic + strings)

Photo 1-7 by Isabel Pousset
















Photo 9-11 by Studio Brussel